Fotograafia osakond
Fotograafia osakonna eesmärk on anda üliõpilastele rahvusvaheliselt tunnustatud tasemega spetsialiseeritud kunstiharidus, luua neile eeldused loominguliste eesmärkide saavutamiseks ja professionaalseks arenguks.
Fotograafia õppekava võimaldab spetsialiseeruda kolmes suuremas nišis. Neist kõige levinum on seotud kõrgekvaliteedilise tööga visuaalproduktsiooni nendes valdkondades, kus fotograafial on täita keskne roll: toote- ja elustiili reklaami produktsioon, ajakirjandus ja uudistööstus, samuti internetipõhised projektid, milles pildilooming kuulub hüpertekstuaalsetesse kooslustesse.
Teiseks oluliseks rakendusvaldkonnaks fotoeriala lõpetanutele on kunstimaailma korralduslik süsteem, kus läheb tarvis ennekõike organiseerimisoskusi ning suutlikkust fotograafiaga seonduvat turustada või avalikesse ettevõtmistesse (näitused, etendused, galeriitegevus, festivalid jms) lülitada.
Kolmandaks rakendusruumiks on vabaloominguline kunstialane tegevus, millega tulevased lõpetajad puutuvad kokku juba õpingute ajal oma loominguliste projektide käigus. Eraldi võimalusena kuulub siia ka fotovaldkonnaalane museoloogiline või kriitika- ja uurimistegevus, mille tarvis läbitakse stuudiumi jooksul ka märkimisväärne hulk asjakohaseid kursusi ja praktikaid.
Neid eesmärke silmas pidades õpitakse osakonnas nelja aasta jooksul nii fotograafia analoog- kui ka digitaalseid tehnoloogiaid, pildistamise eriliike, fotograafilisi väljendusvahendeid ja fotode teoreetilist mõtestamist. Õppimise jooksul tegeldakse ka paljude iseseisvate dokumentalistika ja stuudiolavastusliku fotograafia projektidega. Erialastest teooriaainetest õpitakse fotograafia- ja kunstiteooriaid ning nende ajalugu, kunstiteooriaid ja -kriitikat, visuaalsemiootikat jm.
Loominguliselt instrumentaalsete erialaainete hulgas on olulised narratiivi- ning pildi ja teksti kursused. Loominguliste kursuste võtmeprojektides mõtestatakse kriitiliselt ja intellektuaalselt ümber enesestmõistetavusi – esteetilisi, poliitilisi, majanduslikke jm käibetõdesid ja identiteete. Loomingulistel kursustel võetakse sihiks iseseisva mõtlemisega sõltumatute loominguliste natuuride kujundamine.
Erialaste valikainete sihiks on tutvumine fotograafiaga külgnevate valdkondadega: video, kino, helikunst, installatsioon, kujundus jm, mis võimaldab üliõpilastel luua interdistsiplinaarseid teoseid ja suurendab võimalusi lõpetamisjärgse rakenduse leidmisel. Õppekava tulemuslik omandamine võimaldab leida tööd fotograafia paljudes valdkondades, samuti sellega külgnevatel erialadel: digitaalpilditöötleja, multimeediatoodete valmistaja, fototoimetaja või vabakunstnikuna.
Tartu Kõrgema Kunstikooli fotograafia osakonnas õpetavad eriala parimad teoreetikud ja praktikud. Fotograafia osakonda juhib prof dr Peeter Linnap. Osakonna igapäevast korralduslikku poolt toimetab Vallo Kalamees. Erialaõppejõudude hulka kuuluvad Malev Toom, Toomas Kalve jt. Valik- ja üldaineid õpetavad osakonnas Elen Lotman, Erkki Luuk, Andreas W jpt.
Fotoosakonnas on loenguid pidanud professorid Thomas McEvilley (School of Visual Arts NYC), James Elkins (School of the Art Institute of Chicago), Jay Ruby (Temple University Philadelphia), David Tomas (Quebec Universite a Montreal), Ian Jeffrey (Goldsmith´s College London), Irit Rogoff (Goldsmith´s College London), David Bate (University of Westminster, London), Maurizio Gagliano (Bologna University), professor Serge Bismuth (Faculté des arts, Université de Picardie Jules Vernes, Amiens, France), dotsent Louis Kaplan (University of Toronto), Jan-Erik Lundström (Umea Bildmuseet'i direktor) jpt.
Osakonnas on esinenud ka olulised kultuuriuurijad Eestist sh professor Mihhail Lotman (TLÜ), professor Peeter Torop (TÜ), professor Mart Min (TTÜ), Marek Tamm (TLÜ) jt, samuti kuraatorid/kunstimänedžerid Ilja Sundelevitsh ja Georg Poslawski ning kunstnikud Tõnis Mägi, Sulev Keedus, Marko Laimre, Peeter Volkonski, Andrus Kivirähk jpt.
Osakonda külastavad sageli ka väliskunstnikud: Kimo Arbas, (CalArts, Los Angeles), Alex Kirkbride (Brighton, New York), Raphael Gianelli-Meriano (Pariis, Berliin), Nicholas Sinclair (Brighton), Joyce Burstein (New York) jpt. 2006/2007. õppeaastal sai osakond toetust Euroopa Liidu tõukefondilt (Meede 1.1) ja osakonnas oli sel õppeaastal külalisprofessoriks Robin Dance Brightonist, Inglismaalt. Euroopa Liidu toetusel sai osakond ka parima erialaraamatukogu riigis.
Osakonna lõpetajate hulka kuulub mitmeid tuntud noori tegijaid. Tiit Lepp on asutanud fotoajakirja Cheese ja loonud mitu fotoalast ettevõtet; lühikese ajaga on Eesti moefotograafia tipptegijate hulka tõusnud Madis Palm jne. Paljud osakonna tudengid (Taavi Piibemann, Kaisa Eiche, Madis Kats, Toomas Thetloff, Alan Proosa, Lea Tui, Anna Hints, Kalev Vapper jt) on esinenud juba stuudiumi ajal Eesti esindusnäitustel Tallinna Kunstihoones, EKM-is jm ning olnud preemiate nominendid.